Accidents may happen : fifty inventions discovered by mistake
Une conception courante veut que les découvertes scientifiques et les inventions technologiques soient toujours le résultat d’un travail rigoureux et soigneusement planifié, issu d’une intention clairement établie dès le tout début par leurs auteurs. Or, la réalité est toute autre : de nombreuses découvertes et inventions ont été le fruit du hasard ou d’une erreur.
Ce petit livre, écrit avant tout pour un jeune public, mais convenant parfaitement à des adultes, présente cinquante inventions qui sont toutes le résultat d’une erreur ou d’un malentendu.
Concernant les sciences et la technologie, l’auteure présente les circonstances entourant des découvertes ou des inventions telles que :
- en alimentation :
- le café;
- certaines céréales pour le petit déjeuner, comme les flocons de maïs;
- les édulcorants;
- le maïs soufflé au caramel (le « Cracker Jack »);
- le pain;
- la sauce Worcestershire;
- le vinaigre;
- dans l’univers des jouets :
- le cerf-volant;
- le yo-yo;
- en médecine :
- l’éther (éther diéthylique) et le protoxyde d’azote (oxyde nitreux) comme anesthésiques;
- la quinine;
- la vaccination;
- à la maison, au bureau et au travail :
- l’acier inoxydable;
- les allumettes;
- la bakélite;
- les boutons aux manches des chemises;
- la cellophane;
- le celluloïd;
- le clavier QWERTY;
- le correcteur liquide;
- la dynamite;
- le four à micro-ondes;
- le nettoyage à sec;
- la nitrocellulose;
- la nitroglycérine;
- les panneaux durs (« masonite »);
- le papier;
- la photographie;
- la rayonne;
- la relève des empreintes digitales;
- la soudure à l’arc;
- les teintures pour les tissus;
- le téléphone.
Petit bémol : dans le livre, on laisse croire que l’anecdote de la chute de la pomme de Newton est un incident authentique, à l’origine de la théorie de la gravitation. Il convient de préciser que cette anecdote n’a rien d’un fait historique et est plutôt à ranger du côté des mythes. À ce sujet, on peut lire le chapitre « La pomme de Newton » dans le livre La baignoire d’Archimède de Sven Ortoli et Nicolas Witkowski (1996), ainsi que l’article sur Newton dans le Dictionnaire culturel des sciences, sous la direction de Nicolas Witkowski (2001).
Référence
Jones, Charlotte Foltz (1996). Accidents may happen : fifty inventions discovered by mistake. New York : Delacorte Press.
- ISBN-10 : 0-385-32240-2
- ISBN-13 : 978-0-385-32240-9
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://www.randomhouse.com/catalog/display.pperl?isbn=9780307554123
(Lien consulté le 15 décembre 2009)
Dictionnaire culturel des sciences
Ce dictionnaire explore les multiples rapports entre les sciences et la culture sous toutes ses formes.
En un millier d’articles, de « Absinthe » à « Zoroastre », les auteurs du dictionnaire vont au-delà de la simple énumération des notions scientifiques, des concepts, des faits ou des biographies, pour plutôt explorer et examiner les liens et les influences unissant les sciences à la culture, les nombreuses manifestations des sciences dans la société, les manières dont les sciences sont incorporées et assimilées, les façons employées pour donner un sens à l’activité scientifique et à ses résultats.
Il s’agit d’un livre fascinant, donnant une perspective différente des sciences et permettant de mieux saisir à la fois la nature et l’ampleur des rapports entre les sciences et la société, mais aussi les multiples façons dont les sciences marquent la culture.
Référence
Witkowski, Nicolas (dir.) (2001). Dictionnaire culturel des sciences : art, littérature, cinéma, sociologie, mythe, politique, histoire, humour, religion, éthique, économie, poésie, vulgarisation. Paris : Regard; Seuil
- ISBN-10 : 2-84105-128-5
- ISBN-13 : 978-2-84105-128-1
Disponible :
- Bibliothèque – Université Sainte-Anne : RÉF Q 175.5 W825 2001
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://www.editions-du-regard.com/regard/autres.htm
(Lien consulté le 15 décembre 2009)
La baignoire d’Archimède : petite mythologie des sciences
Ce petit livre, paru aux éditions du Seuil dans la collection « Points Sciences », est une anthologie des grands mythes en sciences.
Les auteurs examinent certains mythes qui façonnent la représentation que nous avons des sciences et de ses acteurs. Parmi les mythes explorés, notons :
- la baignoire d’Archimède;
- le Big Bang;
- les carnets de Léonard de Vinci;
- le chaînon manquant;
- le chat de Schrödinger;
- le démon de Maxwell;
-
; - le mouvement perpétuel;
- le papillon de Lorenz;
- le progrès (« On n’arrête pas le progrès »);
- la pomme de Newton;
- le serpent de Kekulé;
- le tableau de Mendeleïev;
- les trous noirs.
Certains mythes liés à la littérature, aux parasciences et aux pseudosciences sont également abordés dans le livre :
- Frankenstein;
- les ovnis.
En explorant et en examinant ces mythes, les auteurs tentent de mieux connaître et de comprendre leur nature et leur signification, leur origine, leurs rôles et la façon dont ils ont marqué notre inconscient; ils nous font découvrir ce que ces mythes nous apprennent de l’image que nous avons des sciences, mais aussi des rapports que nous entretenons avec ces dernières.
Référence
Ortoli, Sven et Witkowski, Nicolas (1996). La baignoire d’Archimède : petite mythologie des sciences. Paris : Seuil.
- Collection : « Points »; série : « Sciences »; S125
- ISBN-10 : 2-02-033844-0
- ISBN-13 : 978-2-02-033844-8
Disponible :
- Bibliothèque – Université Sainte-Anne : Q 185 O78 1996
Tester et enrichir sa culture scientifique et technologique
Quels devraient les éléments de base de la culture scientifique de tout individu? Quelles seraient les idées marquantes en sciences qui devraient faire partie du bagage de toute personne? Quelle compréhension du monde et de l’activité scientifique une personne devrait posséder et maîtriser afin de saisir les enjeux actuels en sciences et en technologie, ainsi que leurs répercussions sur la société?
Ce livre vise à répondre à ces questions en proposant à la lectrice ou au lecteur une vue d’ensemble des idées et des notions marquantes en sciences.
Le premier chapitre de l’ouvrage porte sur la nature et les particularités des sciences, des technologies et de l’activité scientifique.
Les chapitres suivants sont consacrés à des domaines scientifiques particuliers :
- l’astronomie;
- la biologie;
- la chimie;
- la physique;
- les sciences de la Terre;
- les techniques et les technologies.
Pour chacun de ces chapitres, on trouve :
- une présentation de l’objet du domaine;
- un petit test formatif, question de permettre à la lectrice ou au lecteur d’identifier ses connaissances à ce sujet et de cerner certaines de ses conceptions;
- une présentation des notions de base et des principaux concepts;
- un portrait des conceptions fréquentes;
- une brève chronologie de l’évolution du domaine, des découvertes marquantes, des jalons et des événements clés.
Concernant le portrait des conceptions fréquentes, leur examen est fait sous forme de tableaux. Pour chacune des conceptions, on trouve :
- une description de la conception;
- l’identification du mécanisme d’élaboration à l’origine de la conception;
- le concept scientifique associé à la conception, permettant d’avoir le point de vue des sciences.
Deux annexes, l’une portant sur les scientifiques marquants, la seconde sur les unités de mesure, complètent le livre.
La lecture de ce livre est fortement recommandée pour toute personne désirant enrichir, compléter ou consolider sa propre culture scientifique.
Pour les enseignantes et les enseignants de sciences, tant à l’élémentaire qu’au secondaire, ce livre fournit une vue d’ensemble indispensable des sciences. De plus, tous les tableaux portant sur les conceptions fréquentes sont des outils utiles pour mieux saisir les élèves et aider à cerner leur compréhension des phénomènes naturels ou de certaines notions. Cette compréhension est indispensable afin de pouvoir établir les pistes à suivre en classe, pour amener chaque élève à remettre en question ses conceptions et favoriser en parallèle la construction des concepts scientifiques appropriés.
Références
Thouin, Marcel (2008). Tester et enrichir sa culture scientifique et technologique. Québec : MultiMondes.
- ISBN-13 : 978-2-89544-114-4
Édition précédente :
Thouin, Marcel (2001). Notions de culture scientifique et technologique : concepts de base, percées historiques et conceptions fréquentes. Sainte-Foy : MultiMondes.
- ISBN-10 : 2-89544-016-6
- ISBN-13 : 978-2-89544-016-1
Disponible :
- Bibliothèque – Université Sainte-Anne : Q 158.5 T525n 2001
(Édition parue en 2001)
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://multim.com/titre/?ID=226
(Lien consulté le 19 novembre 2009) - http://multim.com//titre/?ID=68
(Lien consulté le 19 novembre 2009)
Soleil, sable et science
Comme dans son précédent ouvrage Au-delà des apparence : la dimension scientifique de la vie quotidienne, l’auteur poursuit son exploration des relations entre les sciences et la vie quotidienne, en utilisant cette fois le merveilleux prétexte des vacances!
Période de repos et de plaisir, le temps des vacances est aussi une occasion idéale de découvrir et d’explorer une foule de phénomènes sous un angle scientifique.
Encore une fois, l’auteur se sert des sciences pour tenter d’apporter des réponses à des questions telles que :
- Qu’y a-t-il de commun entre le radar employé par la police et les chauve-souris?
- D’où vient l’urine, qui oblige à des arrêts en voyage?
- Est-il vrai que rouler plus vite en auto augmente la consommation d’essence?
- D’où viennent les hydrocarbures composant l’essence?
- De quoi sont faites les vitres d’une automobile?
- Que se passe durant le coucher du Soleil?
- Comment fonctionne une serrure?
- Pourquoi un glaçon n’est-il pas transparent?
- D’où vient la moisissure sur les aliments?
- Qu’y a-t-il dans un sac de croustilles?
- Comment fonctionne un chauffe-eau?
- D’où vient l’eau d’un puits?
- Comment un shampooing permet-il de nettoyer les cheveux?
- D’ailleurs, qu’est-ce qu’un cheveu?
- Qu’est-ce qui produit les marées?
- De quoi dépend la couleur de l’eau d’un lac ou de la mer?
- Où se trouve l’horizon?
- Comment nos yeux fonctionnent-ils?
- D’où vient le beurre? Le miel?
- Qu’y a t-il de si spécial avec une bicyclette?
- D’où vient la sueur? A-t-elle un rôle utile?
- D’où vient le sable? Comme une plage se forme-t-elle?
- Qu’est-ce qu’une algue?
- D’où vient la couleur d’un caillou trouvé sur la plage?
- Y a-t-il un lien entre la hauteur du Soleil et la quantité reçue de rayons ultraviolets? Comment peut-on se protéger de ces rayons?
- Comment en arrive-t-on à s’amuser sur une balançoire?
- Comment fonctionne un poêle de camping?
- Que se passe-t-il durant la cuisson d’une saucisse?
- Qu’y a-t-il de spécial avec la moutarde et le ketchup?
- Qu’est-ce qui produit la brise de mer?
- D’où vient le sel de mer?
- Est-ce que la vision d’une personne est affectée quand elle va sous l’eau?
- Que se passe-t-il quand on essaie de faire ricocher un galet sur l’eau?
- Comment fonctionne un voilier? Et un cerf-volant?
- Que trouve-t-on dans le liquide défensif d’une moufette?
- Pourquoi certaines bières sont-elles dans des bouteilles opaques, alors que d’autres bières sont dans des bouteilles transparentes?
- Que se passe-t-il quand on fait chauffer de l’eau dans une casserole?
- Que se passe t-il durant la cuisson des pâtes alimentaires?
- Comment en arrive-t-on à boire un liquide avec une paille?
- Qu’y a-t-il dans la crème glacée?
- Comment peut-on se protéger des moustiques?
- Comment obtient-on du popcorn?
L’auteur propose également diverses suggestions de lecture (articles, périodiques, livres et sites Internet), afin de poursuivre cette exploration des relations entre les sciences et la vie quotidienne.
Comme pour trois autres livres déjà présentés dans Amie des maths, ami des sciences (Au-delà des apparence : la dimension scientifique de la vie quotidienne, La science du quotidien et La vitesse du miel et autres mystères de la science au quotidien), ce livre est un prétexte idéal pour assouvir sa curiosité et découvrir les liens entre les sciences et la vie de tous les jours.
L’enseignante ou l’enseignant des sciences pourra utiliser les exemples examinés dans ce livre pour enrichir les classes et de sciences et faire découvrir aux élèves les liens entre les sciences et la vie quotidienne.
Référence
Pepin, Raynald (2005). Soleil, sable et science. Sainte-Foy : MultiMondes; [Montréal] : Revue Québec Science.
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://multim.com//titre/?ID=57
(Lien consulté le 9 décembre 2009)
Au-delà des apparences : la dimension scientifique de la vie quotidienne
Dans ce livre, l’auteur se sert d’une journée typique d’une famille pour explorer une foule de phénomènes de la vie quotidienne d’un point de vue scientifique.
En examinant ces phénomènes de la vie courante, l’auteur fait appel à de nombreuses notions scientifiques, vulgarisées en des termes simples, tentant ainsi d’apporter des réponses à des questions telles que :
- Comment se fait-il qu’une personne ne passe pas à travers un plancher?
- Comment fonctionne une ampoule à incandescence?
- Qu’y a-t-il de si particulier avec les couches jetables pour les bébés?
- En quoi le frottement est-il nécessaire aux tissus?
- Comment fonctionne une fermeture éclair? Le velcro?
- Quelle est la meilleure façon de lacer des souliers?
- Comment entend-on un son?
- Comment fonctionne un grille-pain?
- Pourquoi trouve-t-on des miettes dans le fond d’une boite de céréales?
- À quoi sert le sucre dans la confiture?
- Pourquoi utilise-t-on du dentifrice pour se nettoyer les dents?
- De quoi est fait un antisudorifique?
- Comment les toilettes fonctionnent-elles?
- Qu’y a-t-il de spécial avec des crayons à mine, des stylos et le liquide correcteur?
- Pourquoi cligne-t-on des yeux?
- Comment un détecteur de fumée fonctionne-t-il?
- Que se passe-t-il quand on se lave les mains?
- Que se passe-t-il quand on fait cuire un œuf?
- Comment fonctionne un four à micro-ondes?
- Que se passe-t-il durant la digestion des aliments?
- Comment, en pianotant sur le clavier d’un téléphone, en arrive-t-on à joindre une autre personne?
- Qu’est-ce qu’une montre à cristaux liquides?
- Qu’y a-t-il de spécial avec une balle de neige?
- Comment fonctionnent des appareils tels que les lecteurs optiques employés dans les commerces, les réfrigérateurs, les cuisinières électriques, les fours à micro-ondes ou les téléviseurs à tube cathodique?
- Comment fonctionne un coussin gonflable?
- Que se passe-t-il durant la cuisson de la viande?
- Pourquoi met-on du téflon dans les poêlons et les casseroles?
- Pourquoi les oignons font-ils pleurer?
- D’où vient le vert sur les pommes de terre?
- Pourquoi les légumes coupés en morceaux cuisent-ils plus rapidement dans l’eau?
- Pourquoi un pot de conserve neuf est-il toujours plus difficile à ouvrir?
- Que sont les huiles, les graisses et les margarines?
- Comment le jus de citron empêche-t-il les fruits de brunir?
- Qu’y a-t-il de particulier avec les produits nettoyants, les savons et les détergents?
On trouve également dans le livre diverses suggestions de lecture (articles, périodiques, livres et sites Internet), afin de poursuivre cette exploration des relations entre les sciences et la vie quotidienne.
Comme pour deux livres déjà présentés dans Amie des maths, ami des sciences (La science du quotidien et La vitesse du miel et autres mystères de la science au quotidien), ce livre est un prétexte idéal pour assouvir sa curiosité et découvrir les liens entre les sciences et la vie de tous les jours.
L’enseignante ou l’enseignant des sciences pourra utiliser les exemples examinés dans ce livre pour enrichir les classes et de sciences et faire découvrir aux élèves les liens entre les sciences et la vie quotidienne.
Référence
Pepin, Raynald (2001). Au-delà des apparences : la dimension scientifique de la vie quotidienne. Sainte-Foy : MultiMondes; [Montréal] : Revue Québec Science.
- ISBN-10 : 2-89544-022-0
- ISBN-13 : 978-2-89544-022-2
Disponible :
- Bibliothèque – Université Sainte-Anne : Q 162 P422 2001
- CPRP : 500 P422a
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://multim.com//titre/?ID=58
(Lien consulté le 9 décembre 2009)
La vitesse du miel et autres mystères de la science au quotidien
Poursuivant sur la lancée du livre La science au quotidien, l’auteur poursuit son exploration des multiples liens entre les sciences et la vie quotidienne. Encore une fois, il examine ce que les sciences nous proposent afin de répondre à des questions telles que :
- Comment se fait-il que de déballer un bonbon fait autant de bruit?
- Que se passe-t-il lorsqu’on verse du miel sur une tranche de pain?
- Pourquoi les tranches de pain tombent-elles toujours du côté beurré?
- Qu’est-ce qui attire ou repousse les moustiques?
- Pouquoi, lors d’un voyage, le retour semble-t-il plus court que l’aller?
- Qui a-t-il de particulier avec les samarres?
- Que se passe-t-il quand une personne essaie d’attraper une balle?
Comme pour La science du quotidien, ce livre est un prétexte idéal pour assouvir sa curiosité et découvrir les liens entre les sciences et la vie de tous les jours.
L’enseignante ou l’enseignant des sciences pourra utiliser les exemples examinés dans ce livre pour enrichir les classes et de sciences et faire découvrir aux élèves les liens entre les sciences et la vie quotidienne.
Référence
Ingram, Jay (2005). La vitesse du miel et autres mystères de la science au quotidien. Sainte-Foy : MultiMondes.
- ISBN-10 : 2-89544-071-9
- ISBN-13 : 978-2-89544-071-0
- Traduction de : The velocity of honey and more science of everyday life (2003).
Pour en savoir plus
À propos de ce livre :
- http://multim.com//titre/?ID=60
(Lien consulté le 9 décembre 2009)
La science du quotidien
Dans ce petit bijou de livre, l’auteur Jay Ingram, vulgarisateur scientifique ayant travaillé durant de nombreuses années à CBC et maintenant animateur de l’émission Daily Planet, diffusée au canal Discovery, propose une exploration de nombreux aspects du quotidien sous la lorgnette des sciences. L’auteur tente de voir ce que les sciences peuvent nous dire afin d’apporter des réponses à des questions telles que :
- Comment se fait-il qu’une personne sorte la langue entre ses dents lorsqu’elle fait une activité complexe ou difficile?
- Que devrait-il vraiment arriver au Roadrunner ou à Wile E. Coyote en quittant le rebord de la falaise?
- La Lune est-elle vraiment plus grosse à l’horizon?
- Quelles sont les dimensions de l’espace personnel d’un individu? Varie-t-il selon les lieux et les circonstances (au cinéma, dans un avion, aux toilettes)?
- L’eau d’une baignoire s’écoule-t-elle dans un sens différent selon l’hémisphère?
- Quelle est l’origine de la neige vue sur un écran de télévision? Y a-t-il un lien avec les origines de l’Univers?
- La fréquence du clignement des yeux dépend-elle du type d’activité accompli par la personne?
- Les asperges changent-elles l’odeur de l’urine?
- Que se passe-t-il quand on marche?
- Comment un flocon de neige se forme-t-il?
- En quoi la forme d’une plume permet-elle à un oiseau de voler?
- Les bâillements sont-ils contagieux?
- En courant sous la pluie, sera-t-on moins mouillé?
Fascinante exploration du quotidien par les sciences, ce livre est un prétexte idéal pour assouvir sa curiosité et découvrir les liens entre les sciences et la vie de tous les jours.
Pour l’enseignante ou l’enseignant des sciences, les exemples examinés dans ce livre fournissent des pistes utiles afin d’enrichir les classes et de sciences et faire découvrir aux élèves les liens entre les sciences et la vie quotidienne.
Il est à noter que la version française du livre est épuisée. Cependant, la version originale en langue anglaise est toujours disponible en librairie.
Signalons deux autres livres de Jay Ingram écrits dans le même esprit que La science du quotidien :
- Les mystères du langage
- La vitesse du miel : et autres mystères de la science au quotidien
Référence
Ingram, Jay (1992). La science du quotidien. Saint-Nicolas : MultiMondes.
- ISBN-10 : 2-921146-13-4
- ISBN-13 : 978-2-921146-13-5
- Traduction de : The science of everyday life (1989).
Disponible :
- Bibliothèque – Université Sainte-Anne : Q 162 I54 1992
Pour en savoir plus
À propos de ce livre (version originale en langue anglaise) :
- http://www.penguin.ca/nf/Book/BookDisplay/0,,9780143056638,00.html?SCIENCE_OF_EVERYDAY_LIFE_Jay_Ingram
(Lien consulté le 9 décembre 2009)
